O
estilo barroco surgiu no século XVII, na Itália, mas não demorou a difundir-se
para outros países da Europa, como França, Inglaterra e Espanha e do
continente americano, trazido pelos colonizadores portugueses e espanhóis.
O barroco foi interpretado de
várias maneiras através do mundo.
Apresentando características
estéticas diferentes na Itália e na
Holanda, onde surgiu quase que
simultaneamente. No México, teve uma
forte influência das culturas
pré-colombianas.
O estilo barroco, baseava-se na
arquitetura da Roma Antiga, porém,
era muito mais exuberante do que
qualquer coisa produzida
anteriormente pelos romanos. Acabou
sendo adotado nas igrejas, palácios,
teatros líricos, museus e edifícios
públicos de todos dos países
ocidentais.
Suas características principais
eram: a grandeza excessiva, a
artificialidade, a ornamentação
extravagante e o amplo uso de
elementos "clássicos" como a coluna,
a cúpula e representações esculpidas
de cenas mitológicas.
Os detalhes decorativos nas
superfícies dos edifícios, eram tão
abundantes que, muitas vezes davam a
impressão de terem sido esculpidos,
como altares das igrejas medievais.
Os mais notáveis arquitetos do
barroco foram Giovanni Bernini
(1580-1680), que projetou a colunata
e a praça fronteira à igreja de São
Pedro, em Roma, e Sir Christopher
Wren (1632-1723), cuja obra prima
foi a Catedral de São Paulo.
