Em 20 de novembro,
comemora-se no Brasil, o Dia Nacional da Consciência Negra. A data escolhida
pelo Movimento Negro Unificado em 1978, é em homenagem ao líder da resistência
negra à escravidão e da luta pela liberdade, Zumbi. Assassinado em 20 de
novembro de 1695.
Em 1995, a data da
morte de Zumbi, foi adotada como o Dia da Consciência Negra.
Zumbi
Zumbi nasceu em 1655
no
Quilombo dos Palmares, era
descendente de guerreiros angolanos. Após uma invasão bandeirante, foi
entregue recém-nascido, aos cuidados do padre Antônio Melo, da vila de Porto
Calvo.
Foi batizado com o nome de
Francisco e recebeu educação religiosa, tornando-se coroinha. Aos 15
anos fugiu para Palmares, onde adotou o nome africano de Zumbi.
Zumbi destacou-se pela
inteligência e coragem, e aos 17 anos tornou-se general de armas do quilombo.
Em 1678, o líder de
Palmares, Ganga-Zumba fez um acordo com os brancos, prometendo-lhes depor as
armas e não tentar novas fugas em troca de liberdade, terras e autorização
para estabelecer um comércio na região. Revoltado, Zumbi arquitetou uma
vingança contra Ganga-Zumba e o envenenou, tomando seu lugar.
Com a morte de Ganga-Zumba,
Zumbi liderou por 16 anos em Palmares, fortalecendo a resistência dos negros
contra os brancos que pretendiam destruir o Quilombo.
Em 1694, uma expedição
comandada pelo bandeirante Domingos Jorge Velho, destruiu a fortaleza de
Zumbi. Zumbi conseguiu escapar, mas seu esconderijo foi delatado por um dos
seus comandantes, Antônio Soares.
Capturado e torturado,
foi morto por Domingos Jorge Velho. Zumbi foi decapitado e sua cabeça exposta
por anos seguidos até sua total decomposição.
