Desde o início da colonização, Portugal preocupou-se em encontrar metais
preciosos no Brasil, porém as primeiras minas só foram descobertas no final do
século XVII.
Nesta época, bandeirantes
paulistas deixaram a vila de São
Paulo em direção aos sertões,
buscando metais preciosos.
A notícia fez com que muita
gente se concentrasse na região
de Minas Gerais. Essa
concentração culminou na Guerra
dos Emboabas (1708-1709),
conflito que exigiu a
intervenção da coroa portuguesa.
Após o conflito, os paulistas
avançaram para oeste (Mato
Grosso e Goiás), onde
encontraram novas jazidas de
pedras preciosas.
Foi criada a Intendência das
Minas, órgão da coroa para
fiscalização dos produtos.
Em 1720, foram criadas as
Casas de Fundição,
onde era cobrado o quinto,
ou seja, o imposto que
deveria ser pago à coroa
pelo ouro extraído.
Na mesma época,
organizou-se a Revolta
de Vila Rica, liderada
por Felipe dos Santos
contra a rígida
fiscalização portuguesa,
abafada com violência pela
coroa. Portugal passava
por dificuldades políticas
e econômicas. As
dificuldades reforçaram a
dependência financeira em
relação à Inglaterra.
Lavagem do ouro.
Obra de Rugendas.
Em 1703, Portugal assinou o
Tratado de
Methuem, no qual a
Inglaterra comprometia-se a
comprar o vinho português e, em
troca, Portugal comprava os
tecidos ingleses.
Esse tratado
desfavorecia a balança comercial
portuguesa, pois as manufaturas
inglesas custavam mais do que o
recebido pela exportação dos
vinhos.
O ouro brasileiro tornou-se
uma forma de compensar os
prejuízos portugueses.
Para
efetivar essa compensação, foram
deliberadas as seguintes normas:
·
Deslocamento do eixo econômico
no Nordeste para as regiões
Sudeste e Centro-Oeste.
·
Abastecimento da região
mineradora por gêneros
alimentícios vindos de São Paulo
e Rio Grande do Sul, gerando
trocas internas.
·
Mudança da capital do Brasil de
Salvador para o Rio de Janeiro,
entrada e saída portuária
importante da colônia.
