Neolítico significa pedra nova. O homem começou a
polir a pedra para fabricar seus machados e outros instrumentos, por isso,
esse período é também chamado de Idade da Pedra Polida.
Com o fim da era glacial, que ocorreu
a cerca de 12 mil anos, a Terra começava a assumir suas
características atuais. Devido às dificuldades criadas pelas novas condições
climáticas, os grupos humanos passaram de caçadores a pastores, começaram
também a desenvolver a agricultura e a domesticar os animais. Por isso,
deixaram de ser nômades e tornaram-se sedentários. Os avanços desse período
foram tão importantes que os historiadores denominaram esse processo de
Revolução Neolítica.
Instrumentos feitos em
pedra talhada. São pontas de flechas utilizadas para a caça.
O domínio sobre as técnicas agrícolas permitiu o
aumento da população, que podia contar com uma melhor alimentação, graças ao
cultivo do trigo, da cevada, do arroz e do milho. O homem tornou-se o produtor
dos seus próprios alimentos com isso, passou a exercer maior domínio sobre a
natureza.
O homem do neolítico,
desenvolveu a tecelagem de lã e a produção dos primeiros objetos de
cerâmica. Aos poucos foi abandonando as cavernas,
surgindo então as primeiras cabanas, em geral as margens dos lagos. Começou a
organizar-se em comunidades.
Outros avanços foram o
armazenamento de cereais, o uso da tração animal e a invenção da roda.
Inventou barcos e jangadas, o que possibilitou seu deslocamento em busca de
novas áreas de caça, pastagens e agricultura.
A cultura neolítica foi se difundindo pela
maioria das regiões habitáveis da Terra, desde as tundras do Ártico até as
florestas tropicais.
Durante esse período, o homem começou a crer numa
proteção superior para o grupo em que vivia. Para expressar essa crença criou
símbolos. Muitas vezes o símbolo do grupo era um animal. Dessa forma, todo o
grupo estava ligado à mesma divindade protetora.
